Adopting Bitcoin: Where It All Began
Interview von Janusz Nowakowski, Lightning News
“Kemal zuzuhören fühlte sich an, als würde man die frühen Seiten der Bitcoin-Geschichte in El Salvador sich entfalten sehen.”
Einleitung
Als ich wieder in San Salvador landete, wollte ich zurück zum Anfang, zu den Menschen, die die frühe Bewegung aufbauten, die Adopting Bitcoin formte. Ich traf Kemal, einen von denen, die den Aufstieg von Bitcoin Beach sahen und halfen, es in einen globalen Treffpunkt für Builder zu verwandeln. Unser Gespräch war weniger über Konferenzen und mehr über Werte, Arbeit und die menschliche Ebene, die Bitcoin am Leben hält.
Reflexion
Kemal zuzuhören fühlte sich an, als würde man die frühen Seiten der Bitcoin-Geschichte in El Salvador sich entfalten sehen. Es gab keinen Masterplan, keine Unternehmensvorlage, nur Menschen, die an ehrliches Geld glaubten und eine Bewegung aus dem Sand von El Zonte aufbauten. Was als kleines Experiment zwischen Surfern und Händlern begann, wurde ein globaler Treffpunkt, wo Ideen zur Tat werden und Technologie auf Integrität trifft. Adopting Bitcoin bleibt eine Erinnerung daran, dass echter Wandel mit denen beginnt, die auftauchen, neugierig bleiben und zusammen bauen.
Von Werbung zu Adoption
Janusz: Für diejenigen, die dich noch nicht kennen, könntest du uns sagen, wer du bist und wie du hierher gekommen bist?
Kemal: Ich bin 43 Jahre alt und lebe in Istanbul. Davor verbrachte ich den größten Teil meines Lebens in Deutschland. Ich studierte Politikwissenschaft und arbeitete über ein Jahrzehnt in Werbung und Marketing, eine Welt aus Daten, Aufmerksamkeit und Verhalten. Werbung lehrte mich, wie leicht Wahrnehmung manipuliert werden kann. Bitcoin zeigte mir, wie Wahrheit aussieht, wenn sie nicht verändert werden kann.
Janusz: Also von Marketing zu Bitcoin, ein ziemlicher Sprung.
Kemal: Ja. Ich fand Bitcoin während des Studiums geistigen Eigentums. Ich erkannte, dass es Eigentum und Vertrauen besser löste als jede Regulierung. In München hatten wir eine der ältesten Bitcoin-Communities in Europa, aktiv seit 2010. Philosophen, Ingenieure, OGs. Wir fragten immer: Wie lassen wir Bitcoin als Geld wachsen, nicht als Spekulation?
2019 onboardete ich Münchens erste Bar, um Lightning-Zahlungen zu akzeptieren. Es wurde ein kleines Symbol dafür, was Adoption bedeutet, ein Ort, wo Menschen nicht nur über Bitcoin sprachen, sie nutzten es. Wenn du jemandem sagst, Bitcoin ist Geld, ist ihre erste Frage: “Wo kann ich es ausgeben?” Dann wird es real.
“Du brauchst keine Hierarchie aufzuzwingen, wenn Menschen einen Zweck teilen. In einer dezentralen Organisation wächst Hierarchie von selbst.”
Adopting Bitcoin aufbauen
Janusz: Bitcoin Beach inspirierte die Konferenz, richtig?
Kemal: Absolut. Ohne Mike Peterson und The Hope House in El Zonte würde Adopting Bitcoin nicht existieren. Ihr Modell einer zirkulären Bitcoin-Wirtschaft wurde zum Beweis, dass offene Systeme funktionieren. Als die salvadorianische Regierung Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel ankündigte, sahen wir, wie unvorbereitet das Land war. So wurde die Idee der Konferenz geboren: die Community bringen, um zu lehren, zu verbinden und zu bauen.
Ich trat Galoy 2021 bei. Meine erste Aufgabe war, bei der Organisation dieses Events zu helfen. Drei Monate, keine lokale Erfahrung, voller Unsicherheit. Aber irgendwie funktionierte es. Die Energie der Bitcoin-Community trug es.
Wir standen vor COVID-Beschränkungen, Sicherheitsproblemen und langen Nächten. Dennoch brachten wir Blockstream, Phoenix, LNBits und unabhängige Builder zusammen. Das Lineup war Weltklasse, weil es aus Vertrauen kam, nicht aus Geld.
Janusz: Was war das Geheimnis?
Kemal: Dem Open-Source-Ethos treu bleiben. Wir diktierten keine Agenda. Wir fragten: “Was können wir bringen, das El Salvador wirklich braucht?” Die Community antwortete. So wächst Bitcoin, durch Zuhören, nicht durch Kontrolle.
“Wir haben nie eine Agenda gesetzt; Bitcoiner taten es. Wir haben nur das Ökosystem gehütet.”
El Zonte: Wo Werte auf Realität treffen
Kemal: Alles begann in Bitcoin Beach. Ihr Graswurzelerfolg wurde zum Modell für Bottom-up-Adoption weltweit. Die Regierung skalierte es national, aber Bildung hinkte hinterher. Dort kam Adopting Bitcoin ins Spiel, um die Lücke zwischen Inspiration und Ausführung zu überbrücken.
Wenn du durch El Zonte gehst, ist Bitcoin kein Hype; es ist Gewohnheit. Du kannst deinen Kaffee, deinen Zahnarzt oder Surfstunden in Sats bezahlen. Ein lokaler Zahnarzt, Besitzer von Diente Zonte, startete “Bitcoin Smiles”, vollständig durch Lightning-Spenden finanziert, um Zähne für Familien mit niedrigem Einkommen zu reparieren. So sieht Adoption aus.
Die Expat- und salvadorianischen Communities mischten sich natürlich. Es war kein fremdes Projekt, das von außen aufgezwungen wurde. Es waren Einheimische und Besucher, die zusammenarbeiteten und etwas Ehrliches aufbauten.
Momente, die eine Bewegung formten
Janusz: Erzähl mir von Momenten, die dich “wow” sagen ließen.
Kemal: Die Magie passiert, wenn Menschen sich treffen. Adopting Bitcoin wurde ein Ort, wo Ideen zu Taten werden. Eric Sirion präsentierte FediMint dort 2021 zum ersten Mal. Danach traf er Obi Nwosu, damals CEO von Coinfloor, dieses Treffen wurde zu Fedi. Später wurde auch Cashu dort zum ersten Mal gezeigt.
Entwickler hatten endlich eine echte Umgebung, keine Theorie. Vorher testeten sie Lightning in einer Berliner Bar. Jetzt ein ganzes Land. Echtes Feedback, echte Benutzer, echte Ergebnisse.
Janusz: El Salvador wurde zu einem Live-Testnet.
Kemal: Genau. Es beschleunigte Innovation: Point-of-Sale-Systeme, LNURL, QR-Workflows. Wir implementierten viele Lektionen direkt in Blink. Wenn Menschen Bitcoin täglich nutzen, lernst du schnell. So wird Theorie zur Infrastruktur.
Eine globale Welle
Kemal: Heute ist Adopting Bitcoin nicht nur ein Event in El Salvador. Wir sehen neue Communities in Kolumbien, der Dominikanischen Republik, Kenia und Südafrika. Meine Botschaft an sie: erfindet nicht alles neu. Studiert, was funktioniert, kopiert die guten Teile, passt sie an. Zusammenarbeit schlägt Isolation.
Besonders Afrika ist inspirierend. In Südafrika haben die Ekasi-Surfschulkinder ihre eigene Bitcoin-Wirtschaft aufgebaut, inspiriert von El Zonte. Deshalb veranstalten wir jetzt Adopting Bitcoin Cape Town. Gleiche Energie, gleiche Prinzipien, anderer Kontinent.
“Manchmal ist es wichtiger, Bitcoinern zu helfen, auf Bitcoin zu leben, als Händler zu onboarden.”
Der menschliche Standard
Janusz: Wie hältst du die Qualität, während es wächst?
Kemal: Durch klare Standards setzen. Bei Adopting Bitcoin müssen Sponsoren mit Open Source und Self-Custody übereinstimmen. Wenn wir deinen Code nicht verifizieren können, können wir dein Sponsoring nicht nehmen. Es limitiert Geld, aber behält Glaubwürdigkeit. Wir verkaufen keine Exposition an den Höchstbietenden. Wir kuratieren Integrität.
Wir bezahlen für alles in Bitcoin: Tickets, Essen, alles. Wenn jemand nicht lernen kann, wie man eine Bitcoin-Zahlung macht, ist die Konferenz vielleicht nicht für ihn. Sogar diese kleine Tat, ein Ticket mit Bitcoin zu kaufen, ist Bildung in der Praxis.
Bitcoin hat eine soziale Ebene. Deshalb sage ich, Layer Zero sind Menschen. Trefft euch persönlich, sprecht, teilt. Bitcoin wächst, wo Vertrauen aufgebaut wird.
“Bitcoin Layer Zero sind Menschen.”
Zurück zu den Wurzeln
Janusz: Du hast das von München über El Zonte bis Istanbul sich entwickeln sehen. Was bleibt konstant?
Kemal: Die Menschen. Die Ehrlichen, die auftauchen und weiter bauen. Bitcoin ist Arbeit, kein Hype. Der beste Beweis sind Familien, die davon leben, Händler, die es akzeptieren, und Communities, die es täglich nutzen.
Im ersten Jahr hatten wir vielleicht 400 Menschen, meist Ausländer. Jetzt sind es über tausend, über die Hälfte Salvadorianer. Nächstes Jahr werden wir eine vollständige spanische Bühne haben. Das ist Wachstum, das man fühlen kann.
Janusz: Das ist die Geschichte, die wir nicht oft genug hören: Adoption durch Arbeit, nicht Marketing.
Kemal: Ja. Dezentrale Koordination funktioniert wirklich. Du brauchst keine Erlaubnis zu bauen. Du brauchst nur Menschen, die sich kümmern.
Jenseits von El Salvador
Janusz: Du lebst jetzt in der Türkei, einem Land, das mit Inflation kämpft. Wie formt das deine Perspektive?
Kemal: Die Türkei ist Beweis dafür, was passiert, wenn Geld versagt. Die größte Banknote ist ein paar Dollar wert, also nutzen alle Karten. Banken geben Kreditkarten frei aus. Es gibt hier kein Underbanking-Problem, aber auch keine Privatsphäre. Bitcoin gibt das. Es geht nicht um Spekulation; es geht um Souveränität.
Die Ironie ist, dass die Türkeis Banksystem Weltklasse ist: Multi-Währung, Gold, sogar Krypto-Konten. Doch all das hängt immer noch von einer fragilen Fiat-Basis ab. Bitcoin nicht.
Zuhören, nicht Reden
Janusz: Ich nahm einmal einen Schweizer Bauernfreund mit nach BTC Prag. Er kam skeptisch und ging erstaunt. Er sagte mir: “Ich dachte, du bist ein Krypto-Freak, aber jetzt sehe ich, es ist geerdet.” Ihn mit Minern und Entwicklern verbinden zu sehen, ließ mich erkennen, wie mächtig Erfahrung aus erster Hand ist.
Kemal: Darum geht es. Du kannst Authentizität nicht von Angesicht zu Angesicht fälschen. Deshalb sind echte Meetups und Konferenzen wichtig. Online ist es schwer zu sagen, wer aufrichtig ist. Persönlich siehst du es in den Augen der Menschen.
Mit ehrlichen, kompetenten Menschen verbinden, das erhält Bitcoin. Und Bitcoiner müssen verantwortungsvoll leben. Wir können finanzielle Freiheit nicht fördern und dann unverantwortlich leben. Integrität ist der Standard.
Abschließende Gedanken
Kemal: Es ist wichtig, sich regelmäßig mit anderen zu treffen. Verliere dich nicht im Online-Lärm. Bitcoin hat eine soziale Komponente. Wenn du Menschen triffst, die ehrlich, kompetent und freundlich sind, halte sie nah. So bauen wir die nächste Ebene.
Janusz: Danke, Kemal. Dieses Gespräch erinnerte mich daran, warum ich nach El Salvador zurückkam, um echte Geschichten von echten Buildern zu hören.
Kemal: Und dort lebt die Wahrheit. Danke, dass du es einfängst.